Schizophrénie| La schizophrénie |
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PathologieLa schizophrénie offre la triste particularité d'atteindre la personne au coeur de sa vie. Les malades qui en souffrent sont entravés dans leur capacité à :
A ces souffrances s'ajoute celle d'un vécu tourmenté et persécutant; ainsi certains patients atteints de cette maladie entendent des voix et croient qu'ils sont injuriés ou menacés par des forces maléfiques externes. Les symptômes liés à la schizophrénie sont généralement divisés en symptômes positifs (hallucinations, confusion, comportement incohérent) et négatifs (déficits au niveau du langage, de la communication, des émotions). Les dysfonctions touchent également les capacités cognitives des patients (mémoire, abstraction, attention) et incluent par ailleurs des troubles de la perception.
De plus, les patients atteints de schizophrénie présentent des symptômes non spécifiques: angoisse, dépression, agressivité, dépendance (drogues) et tendances suicidaires figurent parmi ceux-ci. Son apparition dépend de causes combinées, à la fois génétiques et liées à l'environnement, qui provoquent des anomalies subtiles dans le cerveau. La schizophrénie se développe probablement dès la naissance de manière invisible, devient généralement manifeste entre 18 et 25 ans et handicape les patients souvent pour le reste de leur vie. Actuellement, il n'existe aucun traitement préventif; les médicaments disponibles ont un effet sur les symptômes positifs mais n'améliorent pas les symptômes négatifs, cognitifs ou les symptômes de base (troubles de la perception), ce qui représente un obstacle majeur à la réinsertion sociale et professionnelle. Ces médicaments produisent par ailleurs des effets secondaires souvent très pénibles et ne garantissent pas une vie normale.   FréquenceÂLa schizophrénie est une maladie très fréquente puisqu'elle touche 1% de la population mondiale, indépendamment des cultures, des pays ou du niveau social. Pour la Suisse, cela représente environ 75'000 personnes. En raison du tabou social qui la caractérise, cette maladie reste dans la plupart des cas cachée, enfouie dans le silence des familles touchées. Un tel état de fait ne favorise pas la prise de conscience nécessaire à l'encouragement de la recherche et représente une difficulté supplémentaire aux avancées scientifiques et thérapeutiques dans ce domaine. CoûtsLa schizophrénie impose non seulement beaucoup de souffrances aux patients et à leurs proches, mais elle est également très onéreuse pour la société. Ainsi, les coûts directs de cette maladie (traitements de longue durée, hospitalisations fréquentes et répétitives, mesures de réinsertion socioprofessionnelle, rentes d'invalidité, etc.) sont d'environ 800 millions par an pour la Suisse Romande et de 3 à 4 milliards pour toute la Suisse (un montant de l'ordre du budget de l'armée).  L'ensemble des éléments précités mettent en évidence les divers enjeux de la recherche: mieux comprendre la schizophrénie pour pouvoir mieux la traiter et, à terme, la prévenir est un objectif qui s'adresse avant tout aux malades mais bénéficie également - de façon indirecte - à leurs proches, souvent très affectés par les conséquences de la maladie sur le contexte familial, et à la société dans son ensemble.  |
 